Não sou especialista então posso estar definindo o conceito de forma equivocada. Mas o objetivo dessa forma de designer é coibir certos comportamentos.
Por exemplo: colocar divisórias em algum tipo de assento coletivo para impedir que uma pessoa invada o espaço da outra.
Ou então fazer o asfalto com protuberâncias pontiagudas ou encher a parte de baixo de uma ponte com concreto para que pessoas não possam dormir ou descansar nesses lugares.
Se expliquei errado alguém que entende melhor o assunto me corrija, por favor.
Edit: quase sempre que eu escuto falar disso está relacionada a algo escroto.